Jak wybrać między prawami boskimi a prawami ludzkimi? Posłuszna nakazom bogów Antygona grzebie ciało brata, który zdradził Teby, i ponosi za to najwyższą karę. Władający miastem Kreon w imię dobra państwa lekceważy konieczność zapewnienia spokoju zmarłemu. Spotyka go za to niewyobrażalne cierpienie...
Nierozwiązywalny konflikt między dwojgiem bohaterów doprowadza do kolejnego dramatu w rodzie Labdakidów (wywodził się z niego także sławny król Edyp) i... stanowi nieodłączną cechę antycznej tragedii. Tak samo konieczną do tego, by utwór można było uznać za udany, jak zasada jedności miejsca, akcji i czasu czy brak krwawych scen. Sofokles był zaś mistrzem antycznej dramaturgii, o czym świadczą przekazy przypisujące mu co najmniej osiemnaście zwycięstw w ówczesnych „konkursach teatralnych”. Znając wartość swojego talentu, poważył się nawet wprowadzić na scenę aż trzech aktorów jednocześnie, zwiększyć liczbę członków chóru, używać malowanych dekoracji. Czy jego sztuki wyszły zwycięsko z próby czasu? To już pytanie do współczesnych czytelników.