Podróżni zgromadzeni w autobusie stanowią Amerykę w miniaturze. To historia różnych ludzi przypadkowo spotkanych w autobusie przemierzającym Kalifornię.

Steinbeck stworzył w swej książce mozaikę z ludzkich postaci, charakterów, losów, marzeń. Na przykładzie pasażerów przypadkowego autobusu odmalował barwny obraz amerykańskiego społeczeństwa. Mamy tu przedstawicieli różnych warstw społecznych, o różnym wykształceniu, charakterze, poglądach, postawach moralnych. Każdy z nich jest inny i każdy ma do opowiedzenia swoją historię. Jedni są dowcipni inni ponurzy, są skąpi, intelektualiści, marzyciele, piękni i brzydcy, głupi i dobroduszni. Poznajemy ich marzenia, stosunek do życia i drugiego człowieka.

John Steinbeck (1902–1968) – amerykański powieściopisarz, laureat Nagrody Nobla w 1962 r. za „realistyczny i poetycki dar, połączony z subtelnym humorem i ostrym widzeniem spraw socjalnych". Jego najbardziej znane powieści to „Na wschód od Edenu”, „Tortilla Flat", „Myszy i ludzie", „Grona gniewu" i „Ulica Nadbrzeżna".