Odwet Wysokiej Gwiazdy - ebook

KLANY

KLAN WIATRU

PRZYWÓDCZYNI

WRZOSOWA GWIAZDA — liliowa kocica o niebieskich oczach

ZASTĘPCA

TRZCINOWE PIÓRO — jasnobrązowy pręgowany kocur

MEDYK

JASTRZĘBIE SERCE — cętkowany szarobrązowy kocur o żółtych oczach

WOJOWNICY
(koty i kotki bez młodych)

WRZOSOWI SPRINTERZY
(odpowiedzialni za polowanie i patrolowanie na powierzchni)

CZERWONY PAZUR — ciemnorudy kocur

ZAJĘCZY LOT — jasnobrązowy kocur

OSIKOWY ZACHÓD — szarobiały kocur; uczennica: Łania Łapa

POCHMURNY PĘD — jasnoszary kocur; uczeń: Rogata Łapa

ŚWITAJĄCA PRĘGA — jasnozłota kocica w kremowe pręgi

SKOWRONI PLUSK — szylkretowo-biała kotka; uczennica: Żytnia Łapa

JABŁKOWY ŚWIT — różano-kremowa kotka

PODKOPKI
(odpowiedzialni za polowanie i tworzenie podkopów pod powierzchnią)

PIASZCZYSTY KOLEC — bladorudy kocur

WEŁNIANY OGON — szarobiały kocur

HIKOROWY NOS — brązowy kocur

MGLISTA MYSZ — jasnobrązowa pręgowana kotka

ŚLIWKOWY PAZUR — ciemnoszara kotka

UCZNIOWIE
(koty, które skończyły sześć księżyców, szkolące się na wojowników)

ŁANIA ŁAPA — jasnobrązowa kotka

ROGATA ŁAPA — ciemnobrązowy kocur

ŻYTNIA ŁAPA — szara pręgowana kotka

KARMICIELKI
(kotki oczekujące młodych lub opiekujące się nimi)

BLADA PTASZYNA — czarno-biała kotka

ORLICOWE SKRZYDŁO — jasnoruda kotka

POLNY ŚLIZG — szara kotka

STARSZYZNA
(byli wojownicy i karmicielki)

BIAŁA JAGODA — mały śnieżnobiały kocur

PŁOMIENNA SKÓRA — ciemnorudy kocur

LILIOWY WĄS — jasnobrązowa kocica

MŁÓCĄCA STOPA — czarny kocur

KLAN CIENIA

PRZYWÓDCA

CEDROWA GWIAZDA — bardzo ciemny szary kocur o białym brzuchu

ZASTĘPCA

KAMIENNY ZĄB — szary pręgowany kocur o długich zębach

MEDYCZKA

SZAŁWIOWY WĄS — biała kotka o długich wąsach

WOJOWNICY

WRONI OGON — czarna pręgowana kotka

ORLICOWA STOPA — jasnorudy kocur o ciemnorudych łapach

CHYTRE OKO — szary kocur w ciemne pręgi z grubą pręgą nad okiem; uczeń: Żabia Łapa

OSTROKRZEWIASTY KWIAT — ciemnoszaro-biała kotka; uczennica: Traszkowa Łapa

BŁOTNISTY PAZUR — szary kocur o brązowych łapach

ROPUSZY SKOK — ciemnobrązowy pręgowany kocur w białe plamy, o białych łapach; uczennica: Jesionowa Łapa

POKRZYWOWA CĘTKA — biała kotka w rude cętki

MYSIE SKRZYDŁO — czarny kocur o gęstym futrze

JELENI SUS — szara pręgowana kocica o białych łapach

BURSZTYNOWY LIŚĆ — ciemnoruda kotka o brązowych łapach i uszach

ZIĘBOWY LOT — czarno-biały kocur

ŚNIEŻYCOWE SKRZYDŁO — nakrapiany biały kocur

JASZCZURZA PRĘGA — jasnobrązowa pręgowana kotka o białym brzuchu

KARMICIELKI
(kotki oczekujące młodych lub opiekujące się nimi)

PIERZASTA BURZA — ciemnobrązowa pręgowana kotka

JASNY KWIAT — ruda pręgowana kotka

ROZLANA CHMURA — szaro-biała kotka

STARSZYZNA
(byli wojownicy i karmicielki)

MAŁY PTAK — mała ruda pręgowana kocica

JASZCZURZY KIEŁ — jasnobrązowy pręgowany kocur o zakrzywionym zębie

SREBRNY PŁOMIEŃ — rudo-szara kocica

KLAN PIORUNA

PRZYWÓDCA

SOSNOWA GWIAZDA — rudobrązowy kocur o zielonych oczach

ZASTĘPCA

SŁONECZNY ZMIERZCH — jasnorudy kocur o żółtych oczach

MEDYK

GĘSIE PIÓRO — nakrapiany szary kocur o bladoniebieskich oczach; uczeń: Pierzasta Łapa

WOJOWNICY

BURZOWY OGON — błękitnoszary kocur o niebieskich oczach

PSTROKATY OGON — szylkretowa kotka

ŻMIJOWY KIEŁ — cętkowany brązowy pręgowany kocur o żółtych oczach

BRUNATNA CĘTKA — jasnoszary pręgowany kocur

WRÓBLA SKÓRA — duży ciemnobrązowy pręgowany kocur o żółtych oczach

MAŁE UCHO — szary kocur o bardzo małych uszach i bursztynowych oczach

RUDZIKOWE SKRZYDŁO — mała, energiczna brązowa kotka o bursztynowych oczach z rudą łatą na piersi; uczennica: Lamparcia Łapa

KĘDZIERZAWA SKÓRA — czarny kocur z nastroszonym futrem i żółtymi oczami; uczeń: Łaciata Łapa

WIETRZNY LOT — szary pręgowany kocur o jasnozielonych oczach

KARMICIELKI
(kotki oczekujące młodych lub opiekujące się nimi)

KSIĘŻYCOWY KWIAT — srebrzystoszara kotka o bladożółtych oczach

MAKOWY ŚWIT — długowłosa ciemnoruda kotka

STARSZYZNA
(byli wojownicy i karmicielki)

CHWASTOWY WĄS — jasnorudy kocur o żółtych oczach

MAMROCZĄCA STOPA — brązowy kocur o bursztynowych oczach

SKOWRONIA PIEŚŃ — szylkretowa kocica o jasnozielonych oczach

KLAN RZEKI

PRZYWÓDCA

GRADOWA GWIAZDA — szary kocur o grubym futrze

ZASTĘPCA

MUSZLOWE SERCE — nakrapiany szary kocur

MEDYCZKA

JEŻYNOWA JAGODA — biała kotka w czarne cętki o niebieskich oczach i różowym nosku

WOJOWNICY

PLUSKAJĄCY PAZUR — czarno-srebrny pręgowany kocur

DRZEWNE FUTRO — brązowy kocur; uczeń: Biała Łapa

SOWIE FUTRO — brązowo-biały kocur

WYDRZY PLUSK — biało-jasnoruda kotka

BAGIENNA CHMURA — przysadzisty brązowy pręgowany kocur z krótkim ogonem

MULISTY CIERŃ — brązowy kocur z czarnymi uszami

PROMIENNE NIEBO — gibka rudo-biała kotka

SZCZUPACZY ZĄB — chudy brązowy pręgowany kocur o wąskim pysku i wystających kłach

JEZIORNY BLASK — długowłosa szarobiała kotka

MIGOCZĄCA SKÓRA — kruczoczarna kotka o lśniącej sierści

PŁOWY OGON — jasnobrązowa kotka o niebieskich oczach; uczennica: Miękka Łapa

KARMICIELKI
(kotki oczekujące młodych lub opiekujące się nimi)

ROZBRZMIEWAJĄCA MGŁA — długowłosa szara kotka

LILIOWA ŁODYGA — blado-szara kotka

STARSZYZNA
(byli wojownicy i karmicielki)

PSTRĄGOWY PAZUR — szary pręgowany kocur

SPLĄTANY WĄS — długowłosy kocur o grubo splątanym futrze

PTASIA PIOSENKA — pręgowana rudo-biała kocica z siwymi plamkami dookoła pyska

KOTY SPOZA KLANU

WRÓBEL — ciemnobrązowy kocur

BETKA — czarna kocica z białymi łapami

KRET — ciemnoszary kocur

ALGERNON — kremowo-brązowy kocur

RENKA — ruda kotka

KUBA — rudy kocur

PIGWA — szara kotka

SÓJKA — czarno-biała kocica

SKRZATKA — puchata biała kotka

DŻEM — ogromny rudy kocur

RUDA — ruda kotka

MUSZKATKA — szylkretowo-biała kotkaPROLOG

Mroczne wrzosowisko pięło się ku nocnemu niebu, a gwiaździste futerka lśniły jak krzemień na tle rozkołysanych wrzosów. Trawa falowała u łap niegdysiejszych wojowników Klanu Wiatru, siedzących z nastroszonymi wąsami, niewzruszonych wobec wietrznych podmuchów.

— Witaj w Klanie Gwiazdy, Wrzosowa Gwiazdo. — Smukły kocur z sierścią lśniącą jak Srebrna Skóra stanął naprzeciw młodej przywódczyni Klanu Wiatru. — Obserwowałem, jak będąc zastępczynią, służysz z odwagą i lojalnością swym pobratymcom. Teraz mam zaszczyt ofiarować tobie, ich nowej przywódczyni, życie.

Wrzosowa Gwiazda się skłoniła.

— Dziękuję, Drozdowa Skóro.

— Umarłem jako medyk — przypomniał jej kocur z Klanu Gwiazdy — ale wcześniej byłem wojownikiem. I nigdy nie wahałem się walczyć o to, co słuszne, nieważne, jak trudne się wydawało. Daję ci więc twoje ósme życie, a wraz z nim odwagę, która pozwoli ci zaufać instynktowi. Gdy twe serce przemawia, słuchaj — poradził i pochylił się, by dotknąć nosem głowy Wrzosowej Gwiazdy.

Gdy zapulsowało w niej nowe życie, liliowa kotka jęknęła przez zaciśnięte szczęki.

Drozdowa Skóra zrobił krok do tyłu i spojrzał za siebie.

— Stokrotkowy Ogonie?

Jasnobrązowa kotka z rudymi łatami oddzieliła się od członków klanu; srebrne błyski rozświetlały jej futerko.

— Znasz mnie? — spytała Wrzosową Gwiazdę łagodnym głosem.

Zapytana podniosła głowę i wciągnęła powietrze rwanym oddechem.

— Tak! Słyszałam o tobie wiele razy. Nie pozwoliłaś, by twoje kocięta walczyły przeciwko Klanowi Cienia. Dzięki determinacji, jaką wykazałaś, ta idea stała się częścią kodeksu klanów.

Stokrotkowy Ogon skinęła głową.

— Od tamtego dnia żadne kocię nie mogło szkolić się do bitwy, jeśli nie ukończyło sześciu księżyców. Prędzej sama bym się starła z wojownikami Klanu Cienia, niż pozwoliłabym malcom otrzymać choć jeden cios. I choć ty nie masz swoich kociąt, Wrzosowa Gwiazdo, chcę, byś podzielała siłę mych przekonań. Na twe dziewiąte życie ofiarowuję ci siłę matczynej miłości. Użyj jej, by chronić klan. — Przyłożyła pysk do jej głowy. — Ma moc większą od wiatru, a trwa dłużej niż samo życie.

Wrzosowa Gwiazda zachwiała się, gdy pochwycił ją skurcz. Szarpnęła się do przodu, a tylne nogi się pod nią ugięły.

Podszedł do nich cętkowany szarobrązowy kocur.

— Wrzosowa Gwiazdo? — Pochylił się nad nową przywódczynią Klanu Wiatru. — Czy wszystko w porządku?

Stokrotkowy Ogon smagnęła ogonem.

— Jest silna, Jastrzębie Serce. Czuję to.

Wrzosowa Gwiazda się wyprostowała.

— Nic mi nie jest — powiedziała do zmartwionego kocura, po czym, wciąż drżąc, zwróciła się do całego Klanu Gwiazdy: — Obiecuję sprawić, że Klan Wiatru stanie się siłą szanowaną wśród wszystkich klanów lasu. Poprowadzę ich godnie przez moje dziewięć żywotów. A gdy dołączę do was, mam nadzieję, że powitacie mnie dumni z tego, co osiągnęłam.

Pomiędzy szeregami lśniących futerek rozległy się pomruki aprobaty.

— Pamiętaj — zawołała Stokrotkowy Ogon — że nie ma siły potężniejszej od miłości! — Gdy to mówiła, Klan Gwiazdy zaczął się rozmywać, by wzlecieć w nocne niebo, rozświetlony niczym ogon komety.

— Powinniśmy wracać do Księżycowego Kamienia — wymruczał Jastrzębie Serce do ucha Wrzosowej Gwiazdy.

Pokręciła głową.

— Nie jestem gotowa, by opuścić Klan Gwiazdy.

Kocur patrzył, jak lśniące futra blakną i się rozmywają.

— Już odeszli.

— Ale pozostał ich zapach. — Jej ogon przeciął powietrze na znak, że kocica nie ustąpi.

— W takim razie poczekam przy Ustach Matki, aż się obudzisz. — Jastrzębie Serce odwrócił się i podreptał w dół wzniesienia; jego sierść stapiała się z cieniami, aż stał się ledwo widoczny na tle wrzosów. — Klan będzie nas oczekiwać w domu — rzucił jeszcze przed odejściem.

— Nie potrwa to długo.

Wrzosowa Gwiazda patrzyła, jak medyk znika. Wciąż roztrzęsiona, zaczęła wspinać się na wzgórze. Z początku szła wolno, ale z każdym krokiem przyspieszała, gdy pod jej futrem zaczynały pulsować kolejne żywoty. Puściła się w końcu biegiem, pędziła przez czesaną wiatrem trawę, a wąsy przylgnęły jej do pyszczka. Zatrzymała się gwałtownie, gdy teren zaczął opadać. Balansując na krawędzi piaszczystego urwiska, spojrzała na lasy i łąki ciągnące się w ciemności.

Usłyszała za sobą odgłosy stąpających łap.

— Dlaczego się ociągasz? — usłyszała łagodne miauknięcie.

Odwróciła się, mrugając. Blednące futro prastarej wojowniczki lśniło przed jej oczami.

— Chciałam wdychać woń Klanu Gwiazdy jeszcze przez chwilę — wyznała. — Kim… kim jesteś?

— Jestem Lot Ćmy.

Zielone oczy kotki błyszczały. Widać było przez nią wrzosy, a jej sierść, niegdyś biała, teraz lekko świeciła — bardziej przypominała gwiazdy niż futerko. Źrenice Wrzosowej Gwiazdy się rozszerzyły.

— Lot Ćmy? — W odpowiedzi ujrzała skinienie głowy. — Byłaś pierwszą medyczką Klanu Wiatru! To ty odkryłaś Księżycowy Kamień — wyszeptała. — A teraz przyszłaś do mnie?

— Przypatrywałam się ceremonii nadania imienia. I czekałam, aż pozostali odejdą, by móc porozmawiać z tobą na osobności.

— Masz dla mnie przepowiednię? — Pazury Wrzosowej Gwiazdy wbiły się w ziemię, tak była podekscytowana.

— Nie przepowiednię. Ostrzeżenie, być może. — Głos Lotu Ćmy był niewiele silniejszy niż oddech na wietrze.

Przywódczyni Klanu Wiatru zastrzygła uszami i zbliżyła się do niej.

— Słuchaj uważnie, Wrzosowa Gwiazdo. Cokolwiek się stanie, nie wymuszaj od swego klanu lojalności.

Młoda kotka uniosła głowę, zaskoczona.

— Oczywiście, że będę jej wymagać. Zasłużyłam na to.

— Wojownicy sami muszą zdecydować, czemu i komu okazać lojalność.

— Klanowi i mnie, oto czemu i komu! — syknęła Wrzosowa Gwiazda.

— Nie możesz jednak wystawiać ich na próbę.

Wrzosowa Gwiazda się zjeżyła.

— Jestem ich przywódczynią.

Ogon Lotu Ćmy drgnął.

— Jesteś młoda. Mądrość przyjdzie wraz z doświadczeniem. Do tego czasu niech me słowa będą dla ciebie drogowskazem.

Wrzosowa Gwiazda prychnęła.

— To ja podejmuję decyzje w moim klanie.

— Oczywiście — powiedziała łagodnie Lot Ćmy. — Jednakże nie zdajesz sobie jeszcze sprawy z tego, że czasami wojownicy muszą zostawić coś, co kochają, nim zrozumieją, co naprawdę jest dla nich cenne.

— Zostawić coś, co kochają? — powtórzyła Wrzosowa Gwiazda. — Masz na myśli ich klan!

Starsza kotka tylko patrzyła na nią w milczeniu.

— Wojownicy porzucający klan zdradzają go — wyrzuciła z siebie Wrzosowa Gwiazda. — Mój klan będzie lojalny.

— Pojawi się wojownik, którego lojalność względem Klanu Wiatru się zachwieje — wyjawiła Lot Ćmy. — Kot, który będzie musiał wędrować dużo dalej niż w obrębie twego terytorium, by odkryć, gdzie naprawdę przynależy jego serce.

Wrzosowa Gwiazda się skrzywiła.

— Mówisz mi, że ktoś z mojego klanu stanie się… włóczęgą?

Lot Ćmy zamrugała. Jej oczy przypominały zielone gwiazdy.

— Pobłądzi, a ty musisz mu na to pozwolić. Nawet gdy będziesz się obawiać, że nigdy nie wróci. Tylko tak zdoła odkryć, gdzie jest jego miejsce.