We współczesnym świecie turystyka odgrywa znaczącą rolę w wielu dziedzinach życia. Niemal każdy człowiek bierze udział w różnych wyprawach. Zjawisko przestrzennej ruchliwości ludzi, związane z dobrowolną zmianą miejsca zamieszkania, było w ostatnich dekadach, jest obecnie i z pewnością będzie w przyszłości jednym z częściej podejmowanych tematów w badaniach naukowych. Dzieje się tak z kilku powodów. Jednym z nich jest fakt, że turystyka to do dziś zjawisko niezupełnie rozpoznane, wielopłaszczyznowe i wielorako interpretowane przez różnych badaczy: socjologów, geografów, ekonomistów czy specjalistów w zakresie medycyny i fizjoterapii. Jeszcze inny punkt widzenia prezentują praktycy, którzy na co dzień zajmują się organizowaniem wyjazdów turystycznych lub innymi formami obsługi ruchu turystycznego. Kolejnym przyczynkiem do podejmowania badań z zakresu turystyki jest jej dynamiczny rozwój w skali świata oraz postępująca dywersyfikacja usług turystycznych.