Ryszard Nycz po raz kolejny pisze historię literatury najnowszej, począwszy od późnego romantyzmu (Norwid) po czasy obecne (Herbert, Herling-Grudziński). Szczególny nacisk kładzie na relację między tekstem i rzeczywistością, na sposoby wyrażania świata.
Literatura nurtu obiektywistycznego, obstając za istnieniem „tamtej strony” dyskursu, równocześnie uznaje, że nie mamy do niej żadnego bezpośredniego dostępu. Jest zaszyfrowanym zapisem rzeczywistości, który trzeba dopiero odczytać.