Nowele i opowiadania, zwane obrazkami z życia, zajmują w spuściźnie Bolesława Prusa, czołowego polskiego autora XIX stulecia, miejsce poczesne. Tworzą swego rodzaju kronikę aktualnych wówczas tematów, a co najważniejsze to właśnie w nich ujawniały się wyjątkowa wrażliwość na los człowieka, twórcza inwencja i wybitny zmysł obserwacyjny znakomitego pisarza.
Doskonałym tego przykładem są nowele, które weszły w skład niniejszego zbiorku. Zebrane w nim utwory, m.in. „Kamizelka”, „Antek”, „Katarynka”, „Powracająca fala”, zachwycają prostotą i wciąż aktualnym przesłaniem.