Autorka stara się znaleźć odpowiedzi na pytania, czy decentralizacja zadań pomocy społecznej umożliwia sprawne i efektywne ich realizowanie na wyodrębnionych szczeblach samorządu terytorialnego; czy wraz z rozwojem decentralizacji zapewniono adekwatne środki finansowe na potrzeby pomocy społecznej; jak przebiega koordynacja i współpraca różnych szczebli i struktur władz samorządowych, rządowych oraz organizacji społecznych; oraz jakie miejsce powinna zajmować pomoc społeczna we współczesnym modelu polityki społecznej, aby kształtowany system pomocy społecznej stał się efektywny.