Przebywając w 1937 roku w celi śmierci frankistowskiego więzienia, Arthur Koestler przyrzekł sobie, że jeśli wyjdzie na wolność, napisze autobiografię, w której nie zatai niczego. Wyszedł na wolność i dotrzymał słowa. Koestler, autor słynnej Ciemności w południe, opublikował cztery książki autobiograficzne: "Arrow in the Blue", "Invisible Writing", "Dialogue with Death" i "Scum of the Earth". Polskie wydanie składa się z najciekawszych fragmentów tych książek. Autor opisuje swoje niezwykle barwne życie na tle burzliwych lat 1905–1940 i tworzy fascynujący obraz epoki – epoki zbrodniczych ideologii, rewolucji, wojen światowych i przewrotów w nauce.