Prezentowana praca zawiera pogłębioną analizę dwóch ważnych, powiązanych ze sobą doktryn: utylitaryzmu i liberalizmu. Ich powstanie i rozwój zbiega się z historią uprzemysłowionego świata Zachodu. XIX wiek to bez wątpienia okres pełnego rozkwitu liberalizmu w jego klasycznej postaci. John Stuart Mill (1806-1873) jest kluczową postacią w historii obydwu doktryn.

Ciekawa i oryginalna jest polifoniczna strategia narracji, głos głównego bohatera studium brzmi naprzemiennie z głosami interpretatorów jego myśli. Wchodzą oni w żywy, zatem istotny dla współczesności dialog i spór, budujący przestrzeń do myślenia. Dialog Johna Stuarta Milla z utylitaryzmem ma w tle współczesne dylematy i takież interpretacje. Dialog ten autor książki tyleż rekonstruuje, co aranżuje, zderza z podglądami współczesnych myślicieli i sam się w nim, po części, sytuuje, aprobująco bądź polemicznie. Stawia pytania, które wprawiają w ruch, ożywiają myśli klasyków.