Siedemnastoletnia Quinlan McKee ma osobliwe umiejętności i od lat z powodzeniem je wykorzystuje w równie osobliwy sposób. Dziewczyna odgrywa role zmarłych nastolatek, aby nieść pocieszenie ich rodzinom i przyjaciołom. Pomaga krewnym przetrwać żałobę wcielając się na pewien czas w rolę tych, którzy odeszli i pozostawili po sobie pustkę. Quinlan nosi ich ubrania i fryzury, ogląda filmy i zdjęcia z ich udziałem, aby przejąć ich zachowania i sposób bycia. Musi jednak pamiętać o jednym warunku: zachować emocjonalny dystans, nie angażować się w odgrywane przedstawienie. Jednak czy można wcielać się w różne postaci nie tracąc przy tym swej własnej tożsamości? Quinlan często zdarza się mylić swoją przeszłość z losami tych, których role odgrywa, a od kiedy stała się zmarłą Cataliną Barnes sytuacja się komplikuje. Pomiędzy nią a chłopakiem zmarłej dziewczyny zaczyna powstawać więź, mimo że jest to surowozabronione. A to dopiero początek trudności. Komplikacji przybywa, gdy Quinlan poznaje prawdę o śmierci Cataliny. Ta śmierć mogła nastąpić w wyniku epidemii…