Głównym adresatem książki są studenci socjologii i pokrewnych dyscyplin, a także wszyscy inni zainteresowani zmianami zachodzącymi w naszym społeczeństwie w ostatnich kilkunastu latach. Praca składa się z trzynastu rozdziałów podejmujących rozmaite aspekty procesu potocznie nazywanego „transformacją”.

Czołowi polscy socjologowie przedstawiają w niej następujące zagadnienia:

– polska transformacja przez pryzmat socjologicznych teorii zmiany,

– formowanie się nowej struktury społecznej,

– zmiany płodności i modelu rodziny,

– zmieniające się wartości Polaków,

– przemiany zbiorowości miejskich i wiejskich,

– kształtowanie się partii politycznych,

– nowe społeczne usytuowanie przedsiębiorstw,

– ubóstwo,

– korupcja,

– przebudowa ustrojowa w pamięci zbiorowej,

– kultura polska widziana oczyma mniejszości,

– budowanie instytucji.

Przewodnią ideą książki jest dostarczenie Czytelnikowi ogólnych ram teoretyczno-metodologicznych i wskazówek literaturowych do samodzielnego studiowania poszczególnych zagadnień. W zamyśle Autorów i wydawnictwa książka ma być swego rodzaju podręcznikiem do kursów Współczesne społeczeństwo polskie.

Autorzy tomu: Marek S. Szczepański, Jacek Wasilewski, Marek Okólski, Marek Ziółkowski, Bohdan Jałowiecki, Hanna Podedworna, Mirosława Grabowska, Jerzy Szczupaczyński, Elżbieta Tarkowska, Antoni Z. Kamiński, Barbara Szacka, Sławomir Kapralski i Janusz Mucha, Andrzej Rychard.