Zapiski starego świntucha można nazwać osobistym pamiętnikiem autora. Książka zawiera zbiór felietonów pisanych przez Charlesa Bukowskiego dla „Open City”- kalifornijskiego czasopisma z lat 60. Autor miał w tej gazecie stałą rubrykę, toteż wypowiadał się w niej na różne tematy społeczne i polityczne, komentował aktualne wydarzenia, z dużą wrażliwością reagował na kwestie społeczne, ale też w mocnych, prawie drastycznych, słowach opisywał własne życie i twórczość.

Znajdziemy tu wszystko to, do czego przyzwyczaił Bukowski swoich czytelników. Szczerość i autentyzm przedstawianych sytuacji budzący zarazem podziw i odrazę, niechęć z powodu hulaszczego trybu życia autora, sympatię z powodu rozbrajającej bezpośredniości w opisywaniu tego, co raczej należałoby zachować w tajemnicy i czego powinno się wstydzić.

Pisarstwu autora towarzyszy jednak także głębsza refleksja, co również znajdziemy w Zapiskach…