Thomas Ward, siódmy syn siódmego syna, zostaje oddany do terminu u miejscowego stracharza. Praca jest cieżka, mistrz surowy, tak więc wielu wcześniejszych uczniów nie podołało trudom nauki.

Thomas musi się nauczyć przepędzać duchy, poskramiać czarownice i więzic boginy. Kiedy jednak niechcacy uwalnia Mateczkę Malkin, najgorszą wiedźmę w Hrabstwie, zaczyna sie koszmar...

"- Stracharz szkolił wielu, lecz tylko nieliczni ukończyli naukę - rzekła mama. - A z nich żaden mu nie dorównuje. Są niegodni, słabi tchórzliwi. Wędrują pokręconną ścieżką, przyjmując pieniadze i niewiele dajac w zamian.

Zostałeś tylko ty, synu. Ty jesteś ostatnią nadzieją. ktoś musi to robić. Ktoś musi stawic czoło ciemności. I tylko ty możesz tego dokonać."