Co musi zdarzyć się w życiu odnoszącego sukcesy pisarza kryminałów, aby zaczął planować zabójstwo ze szczególnym okrucieństwem? Powieścipisarz Frank Cairnes w odwecie za tragiczny wypadek swego sześcioletniego synka, obmyśla scenariusz zbrodni na piracie drogowym. Wkrótce potem kierowca ginie, a Cairnes zaprzecza, że ma coś wspólnego z jego śmiercią. Do akcji wkracza detektyw Nigel Stragenway, który w pamiętniku pisarza doszukuje się informacji kluczowych dla wyjaśnienia sprawcy tej zbrodni. Na podstawie powieści w 1969 r. powstał francusko-włoski film w reżyserii Claudea Chabrola, a w 2021 r. rozpoczęto emisję zaadaptowanego przez Gaby Chiappe brytyjskiego serialu sensacyjnego ,,The Beast Must Die". Powieść przypadnie do gustu wielbicielom mrocznych zagadek kryminalnych, z wartką akcją i zaskakującą puentą na miarę dzieł Mary Higgins Clark.