Osoba przemieszczająca się po Unii Europejskiej w celach zarobkowych podlega ustawodawstwu tylko jednego państwa, którym jest obszar wykonywania pracy, a nie np. miejsce zamieszkania. Na oddzielnych zasadach podlegają danemu systemowi ubezpieczeń pracownicy delegowani do pracy za granicę na terenie UE przez swojego pracodawcę, mającego siedzibę w danym państwie członkowskim. O pozostaniu w polskim systemie ubezpieczeń decyduje więc kilka przesłanek. Po pierwsze, pracodawca musi normalnie prowadzić swą działalność w państwie delegującym, a więc w Polsce (prowadzi znaczną część swej działalności na terytorium Polski, gdzie ma swoją siedzibę). Po drugie, zasada, że pracownik „wykonuje działalność w imieniu pracodawcy” oznacza, że przez cały okres delegowania musi istnieć bezpośredni związek między delegującym pracodawcą i pracownikiem delegowanym.