Od dawna literatura przedmiotu dowodzi, że podstawowym celem działalności przedsiębiorstw jest osiąganie zysku. Jego uzupełnieniem jest coraz powszechniejszy pogląd o konieczności tworzenia oraz podnoszenia wartości danego podmiotu gospodarczego. Wydawałoby się nic prostszego niż przyjęcie przez przedsiębiorców takiego kierunku swej aktywności gospodarczej. Tymczasem wieloletnie doświadczenia pokazują, że nie wszystkie przedsiębiorstwa potrafią osiągnąć taki cel i corocznie wykazywać nadwyżkę przychodów nad kosztami. Często podmioty gospodarcze znajdują się w sytuacjach kryzysowych, stanie niewypłacalności czy zagrożenia bankructwem . Przyczyną tego mogą być kwestie związane z cyklami koniunkturalnymi, które wprost wpływają na sytuację podmiotów gospodarczych. Skutkiem takich zdarzeń są z jednej strony upadłości czy likwidacje przedsiębiorstw, ale z drugiej strony poszukiwanie przez menedżerów możliwości przezwyciężenia tych problemów. Zazwyczaj odbywa się to przy wykorzystaniu zarówno wsparcia instytucjonalnego, jak i kompetencji oraz zdolności menedżerskich.