Oparta na prawdziwych wydarzeniach, porywająca historia legendarnego australijskiego gangstera. Ned Kelly - ścigany przez policję, sędziów i bankierów niebezpieczny rozbójnik i zarazem podziwiany i kochany przez prostych ludzi buntownik i samotnik poświęcający życie w walce o wolność.

Był synem irlandzkich imigrantów, wychowującym sie bez ojca w ubogiej rodzinie, od dziecka przyzwyczajonym do ciężkiej pracy. Wydaje się, że stryczek był mu pisany od chwili narodzin. Marząc o lepszym życiu zadał się z lokalnym przestępcą, by następnie, pod jego czujnym okiem, wprawiać się w bandyckim rzemiośle, ćwiczyć jazdę konną, celne strzelanie z broni i wiedzę o ludzkich słabościach. Ned Kelly, dzięki sprawnemu wykorzystywaniu swych nowych umiejętności, szybko stał się wrogiem publicznym numer jeden w południowo-wschodniej Australii.

To nie jest historia zwykłego, pospolitego złodzieja i przestępcy, ale brawurowa opowieść o człowieku, który z niezwykłą energią i talentem pakował się w coraz to nowe kłopoty. Carey nie szczędzi czytelnikowi opisów krwawych bijatyk, szaleńczych pościgów i utarczek z policją, a potem czarnej, więziennej beznadziei. Jego bohater łamie prawo i zarazem sam jest łamany przez bezwzględny kolonialny system. Zawisł na szubienicy w 1880 roku, mając zaledwie 26 lat.

To powieść dla miłośników przygody i pełnego wartkiej akcji kryminału, rozgrywającego się w świecie, który dawno odszedł. Powieść, którą czyta się jak barwny, żywy dziennik rozbójnika w świetle prawa i bohatera w oczach prostego ludu. Takich historii i takich bohaterów już się nie spotyka.

 

Peter Carey za Prawdziwą historię Neda Kelly'ego w 2001 roku otrzymał swoją drugą nagrodę Bookera – prestiżowe wyróżnienie przyznawane autorom najlepszych powieści anglojęzycznych.